Montaje de terrario tropical

En esta entrada voy a explicar cómo fui fabricando el terrario de la foto.

Lo primero de todo, se necesita mucha planificación. Saber qué va a haber dentro, si animales y plantas, solamente plantas, y en caso de haber animales, qué animales serán y sus requerimientos. En mi caso hay dendrobates y geckos diurnos, por lo que desde el principio todo el montaje va enfocado a perder la menor altura posible, y a tener zonas más húmedas y zonas más secas, ya que los geckos necesitan menos humedad que las dendrobates.

Una vez tengamos pensado lo que va a haber dentro, hay que decidir el tamaño. El mío es de 60x45x45, de marca Exo Terra. Lo elegí por el sistema de apertura de las puertas, y por el precio, que buscando un poquito se pueden conseguir bastante baratos.

Aunque normalmente no habrá ningún problema, yo siempre los dejo una noche con todo el fondo lleno de agua, para comprobar que no tengan pérdidas. No cuesta nada, y te aseguras de que no vas a tener problemas cuando todo esté montado.

Una vez probado, ya podemos empezar a montar la decoración. En mi caso, utilicé el fondo que traen todos los terrarios Exo Terra como base para echar la espuma de poliuretano y así hacer que el fondo fuese extraíble, por si en algún momento era necesario. NO RECOMIENDO ESTO. El fondo de Exo Terra se arquea por la fuerza de la espuma, y si quieres que realmente vaya encajado, a parte de tener que hacer fuerza y sellar completamente todos los huecos que queden, va a ser prácticamente imposible sacarlo sin cargarte todo el terrario, así que será lo mismo que si lo dejas fijo, pero con más peligro para los animales. Recomiendo trabajar con la espuma directamente sobre el cristal, teniendo en cuenta que se expande y si no dejáis huecos, puede hacer demasiada fuerza y romper el cristal.

La espuma se va a expandir casi aleatoriamente, pero siempre viene bien echarla con un mínimo de sentido, aunque luego haya que modelarla casi por completo. Para meter las plantas yo prefiero utilizar vasitos de plástico pequeños metidos dentro de la espuma, aunque hay mucha gente que simplemente hace agujeros en la espuma y mete ahí las plantas. A mí me parece más cómodo lo de los vasitos.

Probablemente el modelado sea de las partes más entretenidas. Con un cutter la espuma se corta muy fácilmente, y es muy entretenido ir imaginando las cuevas que tendrá el terrario, dónde irá cada planta, una cascada… Es de las partes más creativas.

Una vez modelado todo el fondo, toca mancharse. Sobre materiales, va un poco en cuestión de gustos y presupuesto. Para este terrario utilicé silicona neutra, que es segura y fácil de encontrar. Lo más recomendable es usarla negra, pero al no encontrarla yo la utilicé translúcida, al fin y al cabo, luego todo cubierto de plantas no es que se vaya a ver demasiado, y la espuma es verde. La silicona no es fácil de extender, y hay que ir cubriendo el fondo por zonas pequeñas, y echándole fibra de coco por encima. Cuanto antes eches la fibra de coco, mejor se quedará pegada. Yo utilicé fibra de coco en polvo y en taquitos, y para algunas zonas arena negra y marrón brillante, bastante bonitas. La zona de la cascada está hecha con la arena. Para extender la silicona, alguien me comentó un truco, y es usar patata. Cortas una patata con la forma que mejor te venga, y la utilizas para extender la silicona. Al ser húmeda la patata, la silicona no se le queda pegada, y se extiende mejor que con los dedos o un pincel.

Todo este proceso puede durar según el tiempo que tengas… Yo lo hice en varios días, cada día con el fondo en una posición, por ejemplo, el primer día con el fondo de pie para cubrir las zonas que quedarán horizontales, al día siguiente con el fondo tumbado para cubrir todo el frontal, etc. Así no hay que volcarlo hasta que se seque, y la gravedad ayudará a que el coco se pegue mejor.

En caso de usar cascada y demás, es recomendable fijar el tubo que eleva el agua antes y así taparlo también con silicona y coco para que no se vea.

(En la foto se ve ya montado el suelo del terrario, pero el lago en un tupper no dio buen resultado, así que a estas alturas siguiendo el artículo, no debemos tener nada en el suelo)

Lo más recomendable es dejarlo secar un par de días, sobre todo por la cascada. Aunque parezca seco en poco tiempo, en algunas zonas donde haya más capa de silicona puede no estar seca del todo y despegarse el coco.

Mientras tanto, podemos ir preparando el sistema de drenaje en el suelo y demás. Al haber cascada (y haber fallado el sistema anterior) decidí hacer una separación para que la parte de detrás tuviese el agua, y por delante poder poner más sustrato sin que se encharcase, para que las plantas se agarrasen mejor. Utilicé una tapa para un tupper grande (sí, de los que venden en IKEA), recortada a la medida, y pegada con silicona neutra.

Para hacer el suelo que irá sobre el agua, también utilicé esa tapa, cortada a la medida del terrario. Le hice dos agujeros, uno para el propio lago, que más tarde cubriremos con malla mosquitera para que las ranitas no puedan meterse debajo del plástico y ahogarse, y otro para poder quitar fácilmente la bomba que utiliza la cascada.

Para sujetar ese plástico, como se ve en la foto usé unos rulos de plástico, comprados en el chino más cercano xD Tienen la altura justa que necesitaba, y son baratos.

La mosquitera para el lago se puede pegar también con silicona neutra, dándole la forma, o bien con pegamento termofusible (tenía mis dudas, pero a día de hoy no se ha despegado y ya no creo que vaya a hacerlo). Lo segundo es más cómodo porque se enfría rápido y se puede ir dando la forma a la malla en poco tiempo. La silicona tarda mucho más en secarse y habría que sujetarla con pinzas, por ejemplo, para que mantuviese bien la forma.

Es recomendable comprobar que no haya fugas de agua de la parte acuática a la «seca» antes de ponerse a hacer nada más, luego será mucho más engorroso desmontarlo todo si descubrimos filtraciones.

Para la parte de delante, la que no va a ir llena de agua, recomiendo también hacer una especie de doble fondo como el de la zona acuática, pero más bajito, para que no se encharque la tierra. Cortando los rulos es fácil, aunque no tengo foto. Para sacar el agua del fondo, agujereé un tapón de botella de plástico y le metí un tubo como el de la cascada, y todo eso lo pegué en el cristal del suelo, en una esquinita (se aprecia en la siguiente foto) de manera que para sacar el agua solamente hay que meter un tubo más fino y absorber.

Una vez montado todo, ya podemos echar el sustrato en el suelo. Para evitar que se filtre a los dobles fondos, viene muy bien el filtro que se utiliza para las campanas extractoras o los aparatos de aire acondicionado. Se corta a la medida del suelo, y encima ya podemos echar el sustrato. Si queremos un mejor drenaje, bajo el filtro se puede echar arlita, que son unas bolitas de arcilla que se ven en la siguiente foto. Después echamos el sustrato (yo utilicé fibra de coco en polvo), y ya nos podemos poner a plantar.

Esto ya va según la creatividad de cada uno. Los tipos de plantas, tienen que soportar las condiciones del terrario. Para un terrario tropical van muy bien las bromelias, y además a las dendrobates les encantan. El ficus pumila también es un clásico, ya que las condiciones le vienen muy bien y se desarrolla rapidísimo (incluso demasiado, y las podas tendrán que ser cada poco tiempo). Hay gran variedad de plantas que podemos utilizar, mis preferidas son el Spatiphyllum, Fittonia, Hypoestes sanguinolenta… Sobre los musgos, pues a cada uno le van bien unos diferentes… Se comercializan con nombres erróneos, con el mismo nombre se venden diferentes especies y demás… Así que sobre eso no puedo decir nada, unos se me han muerto y otros se reproducen perfectamente, pero no he conseguido sacar en claro qué especies son.

En fin, que podéis conseguir algo así, o mejor!